1920或30年代的上海。　　创办小学多年并自任校长的陈绍常（石挥）早年丧妻，独自抚养两子建中、建平和一女建英。与他一起生活的大姐劝他续弦，他虽也有心，却因目睹挚友的爱女刘敏华备受后母虐待，断了念

承受不了房租的庆俊，他女朋友的智慧可怜他无家可归，让他来是自己家住吧。但智慧之家里的后母是庆俊的初恋……在一个屋檐下，总是碰到她，就会再一次心动……

苦命女人沈琇娥（刘雪华饰）半生操劳，前夫打渔时身亡，她无奈带着一双儿女天柱和妞嫁给屠户张宝德（施雨饰）。宝德为人忠厚，勤恳老实，他的妻子之前难产去世，现如今家里有一个呆傻的老父亲（贾兆冀饰）和独子虎子

春秋时期鲁国三桓排除异己，闵子骞父母也被迫逃亡宋国，沉疴已久的闵母在辗转逃亡中客死他乡。后来闵父续铉姚氏并为其生得两子，闵父不得志经常酗酒，闵子骞就成了家里的劳力，放牛割稻照看小弟，一次算命先生给姚氏